2017年俄罗斯联合会杯激战之际，另一项重量级足球赛事——欧洲U21足球锦标赛正在波兰同时进行，西班牙、德国、英格兰、葡萄牙等12支青年军将角逐象征“黄金一代”崛起的欧青赛冠军奖杯，竞彩足球游戏将开售本届杯赛全部22场比赛。由于采取“12进4”的奇葩赛制，本周末的最后一轮小组赛仍然充满悬念。
“12进4”奇葩赛制 小组赛场场恶战
从本届欧青赛起，决赛阶段参赛球队由8支扩军到12支。在8支球队参赛的时代，预选赛难度极大，除东道主外的53个成员国需要通过漫长的小组赛和附加赛生死战才能晋级正赛。扩军到12支后，预选赛难度降低了，但正赛采取“12进4”的奇葩赛制，即12支球队分为A、B、C三个小组，只有三个小组第一和一个成绩最好的小组第二进入半决赛，即使名列小组次席，仍有三分之二的机会被淘汰。
按照欧足联惯例，同组球队积分相同依次比较胜负关系、净胜球、进球数、红黄牌数等；三个小组第二则要横向比较积分、净胜球、进球数、红黄牌数，如果以上数据全部相同，则比较“分组抽签系数”决定晋级球队。严苛的赛制促使球队每战必须拼尽全力，不仅要争取3分，还要在弱队身上多捞净胜球。
需要注意的是，欧青赛名为U21，实际上是U23，因为球员年龄是从预选赛年开始计算，本届欧青赛预选赛从2015年开始，参赛球员大部分为94-97年龄段出生，其中很多已经成为成年队国脚。按照惯例，坐稳成年国家队主力位置的顶尖U23球员一般不再参加欧青赛，比如英格兰的拉什福德、戴尔-阿利等；而葡萄牙的安德烈-席尔瓦、贝尔南特-席尔瓦，德国的金特尔、格雷茨卡、萨内等此时已经在俄罗斯打联合会杯了。
四大夺冠热门西班牙率先撞线
能从欧青赛预选赛突围的球队没有一支弱队，即使“抽签系数”最低的马其顿U21也曾在小组赛力压法国出线。综合来看，西班牙、德国、英格兰、葡萄牙四支青年军是本届杯赛夺冠热门。
西班牙U21是本届杯赛最大夺冠热门，由于成年国家队没比赛可打，德乌洛费乌、阿森西奥、贝莱林、丹尼斯-苏亚雷斯等国脚都来参加欧青赛。西班牙首战5比0血洗马其顿，阿森西奥上演帽子戏法；次轮3比1完胜另一支夺冠热门葡萄牙，萨乌尔、拉米雷斯和威廉姆斯各进一球。两轮积6分，加上对葡萄牙U21的对赛成绩占优，实际上西班牙U21已经提前锁定小组第一出线，估计小组赛末轮斗牛士青年军应该会做出一定轮换。
德国U21是本届预选赛中唯一保持全胜的球队，同时他们在10场比赛中也足足打入35球，进攻火力同样冠绝整个预选赛。除了帕纳辛纳科斯门将弗拉乔迪莫斯，德国U21其他球员绝大部分都来自德甲俱乐部，包括格纳布里、马克斯-梅耶、塞尔克、阿诺德等成名球星，小组赛两连胜之后，最后一轮只要不输给意大利即可锁定小组第一。
连续第6次入围决赛圈的英格兰这次缺少了拉什福德、戴尔-阿利等球星，不过球队的阵容从牌面上看依旧不弱，拥有门将皮克福德、后卫钱伯斯和霍尔丁、中场奇克、查洛巴和沃德-普劳斯、边锋雷蒙德和格雷等英超班底的主力框架。首轮0:0战平瑞典，次轮2:1击败斯洛伐克，最后一轮只需击败实力平庸的东道主波兰即可锁定小组第一。前不久英格兰刚刚捧起U20世界杯，三狮青年军有实力让人刮目相看。
葡萄牙青年军预选赛阶段10战8胜2平，34个进球稍逊于德国。从2010年开始执教U21国家队的前国脚鲁伊-若热，在上一届欧青赛上就率队杀入了决赛，但最终遗憾点球饮恨；去年的奥运会，他也率队杀入决赛圈并进入8强；这一次的人员中，去年欧洲杯就已经大放异彩的拜仁边锋桑切斯“降级”继续征战欧青赛，巴伦西亚后卫坎塞洛、比利亚雷亚尔后卫塞梅多、波尔图中场内维斯和桑普多利亚中场布鲁诺-费尔南德斯等众多强人也都悉数在列。首轮击败塞尔维亚，次轮1:3负于西班牙，最后一轮面对马其顿U21，只要狂刷净胜球即可在三个小组第二的横向比较中处于有利位置。
